Les M&M’s, ces petites friandises enrobées de sucre et au cœur fondant de chocolat, sont devenues l’une des confiseries les plus appréciées et reconnues dans le monde entier. Produites à hauteur de 420 000 tonnes chaque année, elles ont une histoire fascinante qui remonte à la guerre civile espagnole.
Genèse d’une idée innovante
Forrest Edward Mars, fils du fondateur de l’entreprise Mars, Franklin Clarence Mars, se trouve en Espagne durant la guerre civile en 1938. C’est là qu’il découvre des soldats dégustant une mixture à base de chocolat, protégée de la chaleur grâce à une coque de sucre dur. Intrigué et inspiré par cette idée, Forrest Mars décide de créer une confiserie qui résisterait à la chaleur et serait facile à transporter, sans que le chocolat ne fonde.
La création des M&M’s
De retour aux États-Unis, Forrest Mars se met au travail et imagine la recette des M&M’s. Il décide d’enrober de sucre un bonbon au cœur de chocolat, créant ainsi une friandise qui fond dans la bouche, mais pas dans la main ni dans la poche. Une innovation qui allait révolutionner le monde de la confiserie.
Une collaboration fructueuse
Pour mettre en œuvre son idée, Forrest Mars s’associe à Bruce Murrie, fils de Hershey Chocolate’s président. Les deux hommes donnent naissance aux M&M’s, un nom qui provient de l’initiale de leur nom de famille respectif (Mars and Murrie’s). Cette collaboration est stratégique, car à cette époque, Hershey détient le monopole sur la production de ration D, des tablettes de chocolat distribuées aux soldats américains pendant la Seconde Guerre mondiale.
Un succès mondial
Les M&M’s sont introduits sur le marché en 1941 et rencontrent immédiatement un succès phénoménal. Ils deviennent rapidement un incontournable des rations militaires américaines grâce à leur résistance à la chaleur. Après la guerre, ils sont introduits sur le marché civil et gagnent le cœur des consommateurs du monde entier.
Conclusion
Aujourd’hui, les M&M’s sont devenus bien plus qu’une simple confiserie. Ils sont un phénomène culturel, présents dans de nombreux films, émissions de télévision et publicités. Leur histoire, née de l’ingéniosité en temps de guerre et du partenariat entre deux grandes familles de la confiserie, est un témoignage de l’innovation et de la persévérance qui peuvent transformer une simple idée en un produit aimé mondialement. Les M&M’s ne sont pas juste des bonbons, ils sont un morceau d’histoire, emballé dans une coque de sucre colorée.
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